清末对师爷“体制”的种种批评，终于导致了这种奇特惯例的终止。而其终结者就是洋务运动的著名首领张之洞。
张之洞出任湖广总督后，废除原来聘请刑名、钱谷、文案等幕友的习惯，在署中设立“刑名总文案处”，作为督府的正式机关，委任官员担任事务，以国家经费支付酬金。全督府中仅有教读先生还是私人聘请的，可以称呼“老夫子”，有关公务的一律都转变为正式官员。这一改革影响了省、道、府、州、县各级衙门，都纷纷改设专门的刑名“科长”，使用政府经费聘请官员。“各省效之，绍兴师爷之生计，张之洞乃一扫而空”。
民国开创，张之洞推行的改革局面也被维持下来，各政府部门都设置秘书、参议之类的文案人员，作为政府编制内人员，其职责、数额在各级政府的组织法里加以明确的规定。沿袭了几百年的幕友传统也就此结束。
不过对张之洞的这一改革，也有不同的声音，认为张之洞把幕友变成了公务员，拿了国家的俸禄，那么就会加大国家的财政支出。
原来，师爷和官员是雇佣关系，是师生关系，甚至是朋友关系，有些正直的师爷敢于直谏，纠正官员的错误。但是，这么一来呢，师爷和官员就成了上下级的关系了，官僚得以任意胡为，也没人劝诫，这样风气会更坏。
