陈寿对张飞的评价中有这样一句话：“飞爱敬君子而不恤小人。”说明张飞对待君子的时候，还是不那么简单粗暴的。义释严颜是众所周知的故事，也在一定程度上体现了张飞的智慧。到刘备占据成都之后，刘巴初降，张飞马上去拜访，读书人刘巴认为他是个武夫，不搭理他，张飞很生气，但是也没有跟刘巴过不去。诸葛亮跟刘巴说：“张飞虽然是武将，但是也敬慕足下。”
张飞有勇，但并非无谋。
建安十九年（公元214年），张飞任巴西郡太守。翌年，曹操拿下汉中，然后留夏侯渊、张郃、徐晃三员大将在此镇守。不久，张郃便率领大军气势汹汹杀进巴西郡，开始抢人。前文已经说过，在那个时代，人口就是兵源和赋税，抢人就是抢资源。
张飞当然不肯，一面命令继续搜集对方的动向情报，一面动员人马准备迎战。
张飞找准张郃粮草供应不济的软肋，占据有利地形建立起坚固的营垒，与对方打起消耗战。任凭张郃军队叫骂挑衅，就是不应战。这一对峙，就对峙了五十多天。
张飞预料五十余天的消耗，张郃军断粮已久，体力不济，军心涣散，趁机发起攻击。他抓住张郃军队在山路上摆不开阵势的弱点，就带了一万精兵，从小路上跟张郃邀战，可怜张郃大军顾头不能顾尾，被张飞打得非常狼狈。这一场大战，张飞大获全胜。
